Wo einst Rosenfelder die Landschaft prägten, entstehen heute Düfte und Aromen für Kunden in aller Welt. Leipzig-Miltitz ist dabei weit mehr als ein Produktionsstandort, denn hier hat eine ganze Industrie ihre Wurzeln. Schimmel & Co. richtete 1879 das erste industrielle Versuchslabor der Branche ein und entwickelte gemeinsam mit dem späteren Nobelpreisträger Otto Wallach Prüfstandards, nach denen ätherische Öle weltweit gehandelt wurden. In der DDR schlug hier das Herz der Kosmetik- und Aromenindustrie. Seit 1993 führt Bell diese Tradition fort, mit Technologie, Innovation und Forschung, in enger Verbindung mit der Universität Leipzig und mit dem Wissen der rund 30.000 Bände umfassenden Schimmel-Bibliothek im Rücken. Entdecken Sie fast 200 Jahre Duft und Aroma in drei Epochen.

Am Anfang steht der Handel: 1829 eröffnen ein Drogist und ein Apotheker in Leipzig ein Geschäft für Arzneidrogen. Den Weg in die Industrie ebnet Hermann Traugott Fritzsche, der das Unternehmen ab 1854 zum Hersteller ätherischer Öle macht und dabei auf Wissenschaft statt auf Geheimrezepte setzt. Mit dem ersten industriellen Versuchslabor der Branche und in enger Zusammenarbeit mit dem späteren Nobelpreisträger Otto Wallach entwickelt Schimmel & Co. Verfahren und Prüfstandards, die weltweit zum Maßstab werden. 1901 bezieht das Unternehmen sein neues Werk inmitten der Rosenfelder von Miltitz. Die Enteignung 1948 beendet zwar die Ära der Familie Fritzsche, doch die Innovationskraft des Standorts bleibt erhalten.

Nahezu jedes Shampoo, jede Creme und jedes Rasierwasser in der DDR trägt einen Duft aus Leipzig. Das Kombinat Miltitz bündelt fast alle Kosmetikbetriebe des Landes und versorgt in den 1980er Jahren große Teile der Seifen-, Parfüm- und Waschmittelindustrie sowie einen Großteil der Geschmackstoffindustrie mit Riech- und Aromastoffen. Auch die Nähe zur Wissenschaft bleibt bestehen: Werk und Universität Leipzig forschen gemeinsam an neuen Verfahren, und wo Devisenmangel und knappe Rohstoffe Grenzen setzen, entwickeln die Miltitzer Chemiker eigene Lösungen. Als mit dem Ende der Sowjetunion die Absatzmärkte wegbrechen, bleibt dem Standort sein über Jahrzehnte gewachsenes Know-how.

Auf der anderen Seite des Atlantiks hat sich zur selben Zeit ein Unternehmen mit ganz eigener Geschichte einen Namen gemacht. 1912 von Aromenchemiker William M. Bell in Chicago gegründet, beliefert die William M. Bell Company Eisdielen, Lebensmittelgeschäfte und Limonadenausschänke mit ihren Aromen. 1968 übernimmt Edward N. Heinz das damals kleine Unternehmen mit gerade zwei Mitarbeitern. Durch gezielte Zukäufe baut er es zu einem breit aufgestellten Hersteller von Aromen und Duftstoffen aus, der seit 1979 als Bell Flavors & Fragrances firmiert.

Mit 65 Beschäftigten beginnt mit der Übernahme durch Bell im Juni 1993 ein neues Kapitel am traditionsreichen Ort. Gezielte Investitionen machen aus dem ehemaligen Schimmel-Werk einen international tätigen Hersteller von Duft- und Aromastoffen. Das Werk wird modernisiert, Forschung und Entwicklung werden auf dem vorhandenen Know-how weiter ausgebaut, und die Schimmel-Bibliothek mit rund 30.000 Bänden wird restauriert und wieder zugänglich gemacht.

Heute arbeiten rund 340 Menschen an einem der großen und modernen Produktionsstandorte Europas, und das 2017 fertiggestellte Logistikzentrum zählt zu den größten Einzelinvestitionen von Bell in Deutschland. Der Standort bleibt dabei eng mit Leipzig verbunden, ob in gemeinsamer Forschung mit der Universität, die längst auch künstliche Intelligenz einbezieht, oder mit dem „Leipzig Duft“ für die eigene Stadt.

Von Leipzig aus ist Bell mit Niederlassungen von Großbritannien über Dubai bis Indien und Vietnam vernetzt und trägt die Tradition von Schimmel & Co. in die Zukunft.